• - 면 적 : 243,610㎢
• - 인 구 : 약 63,047,162명
• - 수 도 : 런던
• - 정 체 : 입헌군주제
• - 공 용 어 : 영어
• - 통 화 : 파운드(￡)
• - 1인당 국민총생산 : 3만 8,891(2012년)

영국은 세계어인 영어의 본고장으로서 해가 지지 않는 나라, 산업혁명, 비틀즈,신사의 나라 등 여러 가지로 잘 알려진 역사와 전통의 국가이다.그러므로 영국의 거리 곳곳엔 색바랜 거대한 석조 건축물과 빌딩이 무성한 현대적인 도시가 공존하는 곳이다. 영국의 공식명칭은 잉글랜드와 웨일즈와 스코틀랜드와 북아일랜드등 네지역을 합친 개념으로서 공식국명은 대 브리튼 연합왕국과 북아일랜드(The United Kingdom of Great Britan and Northern Ireland)이다.

215년 대헌장(Magna Carta)에서 귀족과 성직자로 구성된 대표회의에 과세동의권을 부여하는 등 군주에 대한 국민들의 투쟁 결과로 의회 성립· 1332년 귀족원(The House of Lords)과 서민원(The House of Commons)으로 분리 되어 양원제의 기틀 마련· 1689년 권리장전 이후 내각책임제하에서 의회가 국가의 중심적 정치기구로 발전

• - 하원의 다수당 의원들이 내각을 구성· 의회의 내각불신임권과 내각의 의회해산권이 인정되어 상호 견제· 균형 유지
• - 의원이 각료를 겸직하며 내각에 법률안제출권이 인정되고 의회와 내각의 공화· 협력관계 성립

• - 법률안은 양원 모두 3독회 심의절차를 거쳐 국왕의 동의로 확정
  • · 제1독회(법률안 소개) → 제2독회(원칙문제 토의) → 제3독회(최종안 심의)
    ※ 제2독회후 위원회 심의

• - 하원의장은 권위확립과 중립적인 의회운영을 위해 당적 이탈
• - 하원의장에 대한 의원들의 신뢰가 이루어져 차기 의회에서도 관례적으로 계속 선출됨
• - 사임 또는 사망시까지 하원의장으로서 직무 수행이 관례

의회민주주의의 본고장인 영국에서 의회 정치의 전당이 바로 이곳으로 웨스트민스터사원 동쪽으로 템즈강변에 있다.
House of Parliament라고 불리우는 국회의사당의 원래 이름은 Westminster Palace이다.
1834년의 대화재로 웨스트민스터 홀(Westminster Hall)만 남기고 전소하였다.
현재 이곳에 있는 신 고딕 양식의 구조는 찰스 배리경(Sir Charles Barry)이 설계한것으로 1834년에 옛날의 궁전이 소실된 다음에 다시 지어 1867년에 완성되었다. 상하 양원 외에 의원과 직원들의 숙사까지 포함해서 총건평은 1,7000 ㎡나 된다.
이 의사당에는 높이 102m나 되는 높은 탑인 빅토리아 타워가 있는데, 개원중에는 그 탑에 국기가 게양된다.
그리고 그보다 약간 낮은 높이 98 m의 시계탑에는 런던의 명물인 큰 시계 '빅벤(Big Ben)'이 있어 영국의회를 상징하고 있다.